– Добрый вечер, меня зовут Тамара, чем я могу вам помочь.
– Нападение, человек ранен в шею. Срочно нужна скорая.
Оператор уточнила адрес, попросила подождать. Аргит опустился на корточки рядом с девушкой.
– Има?
– Не сейчас, – мотнула головой. – Я звать помощь.
– Бригада выехала. Вы видели нападавших?
– Да.
– Можете описать?
Серафима закрыла глаза, выдергивая из памяти стоп кадры.
Первой приехала не скорая. Черный внедорожник притормозил совсем рядом, мигнул фарами, выплюнул с водительского сидения массивную фигуру и затих. Выронив поводок, Аргит выпрямился навстречу подходящему мужчине. Айн оббежал лежащую на земле девушку и прижался к хозяйке. Серафима молча подняла фонарик.
– Захар Швецов, – представился незнакомец низким хрипловатым голосом, – первый отдел.
– Аргит. Это не враг. Дать подойти. Документы покажите.
Закончила по-русски Серафима, осветив лицо присаживающегося на корточки мужчины. Широкая челюсть, подбородок с ямочкой, крупные, будто рубленые, черты. Темные волосы гладко зачесаны назад. Захар молча потянул рукав спортивной толстовки, обнажая тугое предплечье. На коже, расчерченной валиками вен, проступили знакомые символы.
– А где врачи? – требовательно спросила Серафима.
– Скоро будут. Держите?
Захар кивнул на руку, прижимавшую повязку к шее пострадавшей.
– Держу.
– Хорошо, – едва заметно потянул носом воздух. – Блондин неместный? По-русски совсем не понимает?
– Совсем.
– Та-а-ак. Как звать?
– Ар… А, знаете что. Все вопросы к старшему инспектору Арумян. Гаянэ Церуновне. Она, кажется, из ваших.
Услышав знакомое имя, Захар мгновенно подобрался, выпрямил спину.
– Точно держите? – спросил, доставая из кармана телефон.
– Точно, – раздраженно буркнула Серафима.
И тут, наконец, приехала скорая. Врачи погрузили девушку на носилки, залили уже подсохшее кровавое пятно на асфальте какой-то жидкостью, на всякий случай осмотрели Серафиму, попрыгали в машину и под бодрые завывания мигалки умчались в ночь.
– С вами тут поговорить хотят, – Захар протянул мобильный.
Серафима прекратила тереть руку влажной салфеткой. Аргит наблюдал за движухой с нескольких шагов, удерживая за поводок удивительно послушного Айна.
– Да, – произнесла в трубку.
– Серафима-джан, как ты смотришь на то, чтобы взять Аргит-джана и приехать ко мне?
– Отрицательно.
– Ха-ха, молодец какая, – засмеялся телефон. – Захар-джан вас привезет. Жду.
Серафима выругалась, помянув и блохастых предков старшего инспектора, и несуществующих чертей, и куда им всем нужно отправиться по исконно русской дороге.
– Да-а-а, – протянул Захар, – Гаянэ – женщина суровая.
– Собаку нужно домой, – процедила Серафима, выдыхая облачко дыма.
– Не проблема, забросим.
– Аргит – Захар. Захар – Аргит, – представила друг другу мужчин.
– Хеллоу! – здоровяк протянул руку.
– Добрый вечер, – с акцентом, но вполне внятно произнес Аргит и руку пожал.
– Ну вот, а говорили совсем не понимает, – как-то даже обиженно заметил Захар.
– Удивлена не меньше вашего, – буркнула Серафима. – Аргит нужно ехать. Гаянэ нас звать.
Он сделал невидимый шаг вперед, наклонился.
– Има, – поймал в синюю ловушку ее взгляд, – как дела?
Последние слова прозвучали на ломаном русском. Серафима изучила грязный асфальт под ногами, затушила об стену окурок и ответила тоном воспитанницы пансиона благородных девиц:
– Хорошо, Аргит. Спасибо.
А потом, сломав напряженную линию рта кривой ухмылкой, вздернула упрямый подбородок:
– Прорвемся.
Он улыбнулся и протянул ей поводок.
– Ай!
Зоя отдернула руку с ножом, глядя, как подушечка пальца покрывается кровавыми бисеринами.
– Что случилось?
Мужчина, который еще миг назад расслабленно дремал на клетчатом диванчике, возник у нее за спиной. В изумрудно-зеленом глазу мерцало беспокойство, второй скрывала косая карминная челка.
– Ничего.
Зоя покачала головой, по детской привычке засунув в рот порезанный палец.
– Дай, – он аккуратно потянул за лезвие.
– Да не надо, я…
– Дай, – повторил с мягким нажимом.
– Но мне салат дорезать надо, – она попробовала протестовать.
Однако кисть разжала. Развернулась, хлестнув по спине тугой золотистой косой.
Чтобы заглянуть ему в лицо, Зое пришлось запрокинуть голову.
– Киен, ну, правда, я сама.
– Сядь, – кивнул в сторону табуретки.
Зоя отошла, быстро заговаривая кровь. Киен подбросил нож, в падении перехвалил за рукоять и практически неразличимыми движениями принялся крошить овощи.
– Глеб говорит, чтобы я не волновалась, а я не могу, – она виновато обрывала лепестки нарисованной на фартуке ромашки. – Быть может, мы ошибались. Знаешь, все на удивление спокойно приняли его появление. Максимилиан вон даже порозовел. Да, первое время он будет под наблюдением, но это ведь нормально. Я попыталась убедить Глеба, рассказать о тебе шефу, а он говорит нельзя.
– Нельзя, – он говорил по-русски с заметным акцентом.
– Но почему, Киен? Вы ведь оба оттуда.
Нож замер над разделочной доской. Рукоять сливалась с чернотой перчатки, оттого поблескивающее на свету лезвие казалось продолжением руки.
– Нельзя.
– Ты меня извини, конечно, – подперла щеку мягкой белой ладонью. – Но мне кажется, ты сейчас придумываешь себе лишние проблемы. Ну, правда, ты прекрасно адаптировался, получше многих местных, можешь мне поверить. Если хочешь знать мое мнение, эксперимент удался. Я готова защищать результаты даже перед Константином.