Жизнь навыворот - Страница 66

Но стоило карьере Влада пойти в гору, как лед начал таять. Холодная неприязнь сменилась столь пылкой любовью, что теперь мужчина не знал, куда от нее деваться. Благо жила Неонила Ивановна в ближайшем зарубежье и в силу исключительной бережливости наведывалась нечасто. Вечернее совещание, столь вовремя созванное шефом, дало начальнику Девятого отдела благословенные часы отсрочки. После повышения теща с таким трепетом относилась к работе Влада, что даже не ворчала, когда тот задерживался. Наоборот, лично накрывала поздние ужины и показательно шикала на проворно залезающую на отцовские колени ребятню.

Лифт остановился, принимая в зеркальное нутро молодую пару, направляющуюся судя по выбранному этажу в недавно открывшийся ресторан.

«Давно мы со Златкой никуда не выбирались,» – машинально подумал Влад, глядя на льнущих друг к другу влюбленных. Ботоксная брюнетка демонстративно вертела в пальцах последний айфон, собачка таращила каштановые глаза, похоже, размышляя: не облаять ли ей временных соседей. Кабина плавно затормозила, двери разъехались, демонстрируя знакомую обстановку. Оставив за спиной случайных попутчиков, Влад шагнул в офис.

– Владимир Николаевич, добрый вечер, – приветливо улыбнулась Сильвия, ночной секретарь и первая линия обороны по совместительству. – Максимилиан ждет вас в третьей переговорной. Константин Константинович просил передать, что задержится на десять минут.

Влад потянул с крупной шеи связанный женой шарф, задумчиво смял в ладони мягкую шерсть.

– А что за ресторан новый над нами? Что там за еда?

– Современная кухня, фьюжн, – мгновенно отозвалась женщина. – Шеф-повар работал в лучших заведениях Европы. Отзывы пока восторженные.

– Угу, – Влад бросил взгляд на часы. – Сильвия, не в службу, а в дружбу, забронируй мне столик на… На полдесятого, пожалуй.

– Сколько персон? – она приподняла идеальной формы бровь.

– Двое.

– Конечно, – бледные пальцы легли на трубку стационарного телефона, – что-нибудь еще?

– Нет, спасибо. Брякнешь мне, как с заказом понятно будет. Мало ли, вдруг занято все.

– Для вас, Владимир Николаевич, свободный столик будет всегда.

Влад довольно хмыкнул, показал секретарю большой палец и, доставая на ходу телефон, пошел к третьей переговорке.

– Малыш, это я. Слушай, я нам столик в ресторане заказал, так что наводи красоту, бери такси и приезжай. Не- не-не. Тут шеф-повар из лучших домов Европы, а ты мне про мамины голубцы… Никуда они не денутся голубцы эти, завтра съем. Ну скажи ей, что это по работе. Какая голова? Голову можешь не мыть. А вот так. Все, дискуссия окончена. В полдесятого. Жду. Расскажешь мне какой я тиран и деспот. Все, люблю.

Призрак тещиной улыбки испарился вместе с запахом вареного капустного листа и томатной подливы. А может после ужина задержаться на часок-другой в отеле? В конце концов, у него впереди неделя с крокодительницей, организму нужен позитив.

Позитив хлынул, стоило Владу зайти в кабинет. В суперэргономичном кресле, закинув ноги в высоких кожаных сапогах на глянцевую поверхность стола, возлежал Макс. Серебристый задник планшета идеально гармонировал с богатым шитьем старомодного костюма. Такие Влад видел разве что в музеях. Светлые волосы сегодня не торчали в художественном беспорядке, а были гладко зачесаны назад. Подбородок парня упирался в белоснежное облако шейного платка, украшенного брошью с неслабых размеров сапфиром.

– Нравлюсь, – кокетливо поинтересовался Макс у застывшего в дверях мужчины.

– По богатому, – кивнул Влад, бросая на кресло пуховик. – К чему такой парад?

– У Михеля и Камиллы очередные сто лет со дня свадьбы.

На озорном лице Макса мелькнула гримаса. Некоронованная королева вампирской общины отличалась злопамятностью, тягой к пышным мероприятиям и требованием повышенного внимания к себе любимой. К этому приему она готовилась почти год, просверлив по несколько дырок в головах всех причастных и получив беспрецедентное добро от высшего начальства на визиты представителей старейших кланов. Обещался быть и сам Константин Константинович.

– А у меня теща приехала, – понимающе кивнул Влад.

– Сочувствую, – вздохнул Макс, откладывая планшет. – Так что там у тебя за архиважное дело?

Он резко выпрямился, роняя на стол полночно-синий бархат рукавов, пенное кружево манжет и длинные пальцы, унизанные старинными перстнями. Влад не глядя достал из сумки планшет. Повозившись с минуту, мужчина протянул устройство собеседнику. На лице Макса мелькнули интерес, недоумение, недоверие, опять недоумение и, наконец, почти экстатическая решимость.

– Влад, – торжественно начал его сиятельство, – я, конечно, ценю твое доверие. Но даже если бы ты был дислексичной пятнадцатилетней девочкой, я бы сказал, что поэзия – явно не твое. Метафоры слабоваты и тема… Я ничего не имею против слеша, конечно…

Начальник Девятого отдела недоуменно посмотрел на главу дипломатической службы, а потом со свистом втянул воздух не единожды ломанным носом.

– Чтоб ты… Чтоб к тебе тоже теща приехала!

– А вот этого не надо, – строго погрозил пальчиком Макс, – не будем тревожить прах ее светлости. Мне стоило такого труда от него избавиться. А, – скользящим движением он вывел на экран следующую фотографию, – похоже, вот наш автор. Что ж, с возрастом и полом я угадал. И что натворила эта готичная поэтесса?

Он поднял на Влада вопрошающий взгляд. Лицо бывшего следователя прокуратуры окаменело.